우리는 실패하지 않았다

ABOUT THE BOOK

책 소개

진부한 이야기지만 사람은 실패하면서 배운다. 배드민턴을 처음 치는 사람은 셔틀콕을 제대로 된 방향으로 보내지 못한다. 제대로 하려고 수많은 실패를 거듭하고, 그러다가 처음 성공했을 때, 크나큰 기쁨을 맛본다. 뇌에서 도파민이라는 선물을 주기 때문이다. 하지만 어떤 사람은 선물을 받기 전에 포기한다. 실패는 역시 괴로운 감정이기 때문이다. 우리에게 필요한 것은 실패를 단순히 실패로 여기지 않도록 도와주는 것이다. 실패를 훈장으로 생각하도록 주변에서 도와주면, 이들은 더 성공을 향해 앞으로 나아갈 수 있다. 이런 일들이 사회 전체적으로 일어난다면 우리는 역동적으로 전진할 수 있다. “우리는 실패하지 않았다.”

노키아의 최고경영자인 피터 스킬먼은 경영 대학원 학생부터 유치원생까지 다양한 종류의 사람에게 문제를 냈다. 마시멜로와 스무 개의 스파게티, 스카치 테이프로 가장 높은 구조물을 만들라는 것이었다. 도전자들은 건축 지식까지 동원하며 최고의 구조물을 만들려 노력했다. 그런데 이 도전의 승자는 건축가나 공학자가 아닌 아닌 유치원생들이었다. 유치원생들이 이 도전에서 가장 높은 구조물을 만들 수 있던 이유는 단 한 가지였다. 이들은 계속 실패를 거듭하며, ‘스파게티를 더 달라고 요청’했기 때문이었다.

우리 사회의 일부는 실패를 극단적으로 두려워한다. 어렸을 때부터 실패하지 않게 하려고 부단히 애를 쓴다. 최고의 교육과 환경을 조성해서 실패하지 않는 삶을 아이에게 부여한다. 실패해보지 않은 아이가 성장해서 처음으로 실패를 맛본다면 더 이상 일어날 수 없게 된다.

아이는 실패를 통해 성장해야 한다. 성공을 칭찬받는 것이 아니라 노력과 시도를 칭찬받아야 한다. 이런 칭찬은 사회로 이어져야 한다. 실패의 역사는 바로 성공의 역사다. 우리는 이렇게 말해야 한다. “우리는 실패하지 않았다.”